En 1985, avec l’arrivée de Mikhail Gorbatchev au poste de Premier secrétaire du Parti Communiste de l’Union Soviétique, commence le glasnost et la perestroïka. Cette libéralisation entraîne une contestation de la domination soviétique, notamment dans les Pays baltes (annexés en 1940) et qui ont subi une politique agressive de russification et de colonisation de peuplement, de la part du pouvoir central.

Un quart des habitants des 3 pays Baltes a constitué une immense chaîne humaine non-violente, allant de Tallinn capitale de l’Estonie au Nord, à Vilnius, capitale de la Lituanie, plus au sud, en passant par Riga capitale de la Lettonie. Près de 600 km de poignées de mains tenues pour demander l’indépendance des pays baltes. Le patrimoine documentaire de "La Voie Balte", d’une exceptionnelle valeur, est classé au registre "Mémoire du monde" de l’UNESCO le 30 Juillet 2009.

"La Voie balte", qui a secoué le monde : une immense chaîne humaine reliant Estonie, Lettonie et Lituanie, les trois pays baltes. 4 millions de mains solidaires, dans une lutte non violente pour la liberté.
Entre 1,5 et 2 millions de personnes, soit le quart de l’ensemble de la population des trois pays, (environ 7 millions d’habitants) participèrent à cette manifestation qui amènera un durcissement de l’attitude de Moscou vis-à-vis de ces républiques soviétiques. Le choix de la date est dû à la célébration du cinquantenaire du pacte germano-soviétique. Le 23 août, chaque année, les voix baltes commémorent cet événement pacifique et historique.

Contre la russification agressive et la colonisation de peuplement
Le 23 août 1989, près de deux millions d’Estoniens, de Lettons et de Lituaniens se tenant par la main ont formé une chaîne humaine de 600 km de long, traversant les trois pays baltes pour exprimer leur condamnation du passé et leur espoir en l’avenir.
Ce fut leur manière de célébrer le 50e anniversaire du pacte Molotov-Ribbentrop. Signé en 1939 par les ministres des Affaires étrangères de l’Union soviétique et de l’Allemagne nazie, qui annulait l’indépendance Baltique. Le protocole de cet accord secret définissait la répartition des territoires situés entre les frontières deux pays dont les trois États baltes.

C’est seulement le 23 août 1988 que le contenu de cet accord a été rendu public. Une année plus tard, le 23 août 1989, un rassemblement massif est organisé par les mouvements nationaux des trois pays baltes : le Front populaire d’Estonie (Rahvarinne), le Front populaire de Lettonie (Tautas fronte) et le mouvement réformateur de Lituanie (Sąjūdis).

Sans les pacifiques voix Baltes, le mur de Berlin aurait probablement mis plus de temps pour s’effondrer !

C’est ainsi qu’est née la Voie balte, remarquable acte de solidarité qui a suscité beaucoup d’attention à travers le monde. Elle a montré que les trois pays baltes, indépendamment de leur identité nationale propre, pouvaient unir leurs forces pour trouver le chemin de la liberté. L’impressionnante chaîne humaine, associée à la pression internationale grandissante en faveur de la révélation de la vérité historique, a donné une impulsion décisive au rétablissement de l’indépendance nationale de l’Estonie, de la Lettonie et de la Lituanie, encourageant dans le même temps les mouvements démocratiques dans toute l’ancienne Union soviétique.

Les mouvements nationalistes en profitent pour réclamer l’indépendance des 3 pays qui ont été illégalement annexés à l’URSS en juin 1940, et organisent, le jour de l’anniversaire du pacte, une manifestation pour l’indépendance.
Après la manifestation les Baltes obtiennent leurs indépendances en septembre 1991, suite au coup d’État de Moscou du 21 août 1991.

Cette manifestation originale a été organisée pour attirer l’attention du monde sur le sort historique commun, les souffrances subies par les trois pays baltes. Cela a marqué le 50e anniversaire du 23 Août 1939, lorsque l’Union soviétique et l’Allemagne dans le protocole secret des sphères du pacte Molotov-Ribbentrop ont divisé l’Europe de l’Est et conduit à l’occupation de ces trois états.

Les cloches des trois pays baltes sonnent ensemble à la même heure, donnant le signal du rassemblement chantant. [1]
"... Bet torņos jau likteņa zvani skan," (Mais l’appel du destin sonne dans les clocher ... ) (Hymne balte du 23 aout)
Imaginez-vous entendre de tous cotés les cloches de toutes les églises résonnant ensemble là où vous vivez ! Comme un air de libération, relayé par les radios, que l’on porte avec soi en installant parfois le poste sur la route devant les mains levées.

La Voie balte a été organisée par le mouvement de réforme lituanien, le Front populaire estonien et letton femmes. Il est répertorié dans le Livre Guinness des Records comme la plus longue chaîne de personnes (la distance de Vilnius à Tallinn est d’environ 600 km).

Les documents de la Voie Balte
Le patrimoine documentaire de "La Voie Balte", d’une valeur exceptionnelle, est classé par l’UNESCO au registre "Mémoire du monde" depuis le 30 Juillet 2009.